Merry Christmas, from South Carolina

Merry Christmas everyone !  I always keep forgetting to mention that Val and I thoroughly enjoy reading your comments on this blog. We miss our friends and family from back home, and it's like we're not too far from you, even though we are miles away.

Anyways, it's been a while since the last update, but we've crossed the Cape Fear river to spend a night in Southport. Then we made our way to Myrthle Beach, where we stayed at a marina, since there were no good places to anchor. We prefer to anchor, since there is no cost (and like most cruisers, we are on a budget), but it's nice to have the amenities once in a while. The next day was a little foggy, but it cleared up enough for us to go through the Rock Pile, which is a narrow cut through a rock formation, so it's not a place to go aground ! Little scary, but it went well, and we ended up in the Wacamaw river, where we had to dodge floating dead tree trunks and branches. Some of them were very large !  We anchored in one of the rivers flowing into the Wacamaw, and we spent one of the most peaceful nights, surrounded by owls answering each other, and the sounds of treefrogs. The next day, we spent it in Georgetown, where the temperature reached 26 degrees Celsius !!!  We had a big day ahead of us the next day, and we anchored in the middle of a marsh, as it was the only thing around. That's when we first heard those little snapping shrimps of warmer waters. They are apparently 1 inch long, but they make this snap-crakle-pop noise under the hull, which sounds like bacon in a frying pan. Very weird !  

The next day, we arrived in Charleston, but the only place to anchor is on the opposite side of town. We had to spend the next day there as well, since the winds were strong, and it was cold again, so we decided to spend the day walking the distance to reach the shops and the busy streets, full of Christmas shoppers. The amazing thing about this town are all the huge plantation style homes in the residential neighbourhoods. Very lavish ! Next, after a brief stay at anchor in the Stono River, we arrived in beautiful Tom Point Creek, which is a perfect place to anchor. I chose this spot to try and catch me some crabs for supper using a little piece of beef jerky. Well, with Val on net duty, and me pulling up the line every now and then, we managed to catch 2 large crabs (5 and 7 inches) called Blue crabs. There are quite lovely, with a deep indigo blue color under the legs and claws, but they were even more delicious to eat (after it took me an hour to get all the meat out). Yesterday, the 24th, we arrived in Beaufort, South Carolina. We decided to spoil ourselves for Christmas and stay at a marina across the river. The manager was kind enough to drive us to the grocery store to get fresh foods (including some turkey!), and even to the marine store for Val to get an oil filter. We really appreciated it. Today, we called our family members, and even talked to a friend of ours who gave us a call. We miss you all !!!

Joyeux Noel tout le monde !  Nous apprécions énormément les notes que vous nous envoyez a travers le blog. C'est comme si nous étions pas tres loin de vous !  Vous nous manquez en ces temps de fetes.  Ca fait un bout de temps que nous avons mis a jour le blog, alors j'y vais:  Nous avons traversé la riviere Cape Fear, pour aller passer une nuit a Southport. Le lendemain, nous avons rejoint Myrthle Beach, ou il a fallu rester dans une marina, car il n'y avait pas d'endroit pour jeter l'ancre (nous aimons jeter l'ancre, car ca nous coute rien, et comme la plupart des gens qui se promenent en bateau, notre budget est limité). Nous avons quand meme apprécié les bonnes douches et les laveuses-sécheuses. Le lendemain, dans une legere brume, nous avons passé par le Rock Pile, ainsi nommé parce que le canal traverse une petite région rocheuse, alors il fallait rester dans le centre pour ne pas se cogner sur les pics rocheux des berges. La nuit suivante a été passée a l'ancre dans un bras de la riviere Wacamaw, ou le marais paisible était rempli de chants de rainettes, de hibous et d'autres oiseaux. Avec un ciel étoilé, c'était féerique, sauf pour les plusieurs troncs d'arbres morts qui flottaient autour du bateau, qui fallait éviter le jour. La journée suivante, nous avons rejoint Georgetown, ou il a fait plus de 26 degrées Celsius ! 

Nous avons ensuite traversé plusieurs marais d'eau salée, et lorsque nous avons jeté l'ancre pour la nuit dans ce coin, nous avons entendu pour la premiere fois les petites crevettes (3-4 cms de long) qui vivent dans l'eau chaude, et font une séries de "snaps" tres forts, qu'on entend a travers la coque. C'est comme si on entendait du bacon frire dans une poele ! Tres bizarre... Le lendemain, nous sommes arrivés a Charleston, avec ses énormes maisons de style plantation, avec les grosses colonnes en avant.  L'endroit pour jeter l'ancre était l'autre coté de la ville, malheureusement, mais comme nous avons passé quelques jours la pour attendre que les vents froids passent, nous avons pris le temps de marcher jusqu'au centre-ville, ou les boutiques se trouvaient. Apres une nuit passé dans la riviere Stono, nous avons eu une belle journée pour aller jusqu'a Tom Point Creek, qui est une tres jolie place pour jeter l'ancre, avec des dauphins comme voisins. C'est ici que j'ai choisit d'essayer d'attraper des crabes pour souper avec un petit morceau de boeuf séché au bout d'une ligne. Avec Valery au filet pour les prendre une fois a la surface de l'eau, nous en avons pris 2 de bonnes tailles (5 et 7 pouces), appelés Crabes Bleus a cause de leur belle couleur indigo sous les pattes et les pinces. Ils ont été délicieux !!!

Hier, le 24, nous sommes arrivés a Beaufort, Caroline du Sud, ou nous nous sommes payé une marina pour passer Noel. Le directeur nous a meme offert de nous conduire au supermarché pour qu'on achete des aliments frais (comme de la dinde, évidemment !), et au marché nautique pour prendre un filtre a huile. Tres gentil de sa part !  Il fait beau et chaud finallement, alors nous restons tranquille, et nous appelons notre famille pour leur souhaiter des bons voeux. Nous avons meme recu un appel d'un bon ami. Merci beaucoup !!!